Politica

Intelectual que combatió los excesos del poder con sus ideas y escritos, su obra se desarrolla en varios campos, sobre todo en el periodismo político de corte liberal, dirigido contra los dirigentes conservadores de su país: El Cosmopolita y Las Catilinarias (1866-1882).

Producto de sus múltiples publicaciones y ataques literarios al gobierno, Montalvo decidió expatriarse a Colombia, pues temía por su vida. Desde allí conecto hacia Panamá para posteriormente llegar a Francia.

Luego del asesinato de García Moreno en 1875, regresó a Quito en 1876. En esta época tuvo como nuevo blanco al presidente en funciones, Antonio Borrero y Cortázar. En esos tiempos mantuvo reuniones con otros liberales que planeaban derrocar al mandatario.